古代科技|井盐的开采--科协频道，《生命之盐》--CCTV-9。
你能想象吗？眼前这个仅有碗口大小的孔洞，竟是古人耗费13年时间，为了获取盐而辛苦开凿出来的。这便是至今依旧在使用的燊海井，其深度足足达到了1001.42米。
这种“冲击式凿井法”乃是北宋人发明的，不过开凿盐井这件事最早可追溯到战国时期。那时的古人完全依靠人力，使用锄、铺、锤、耜等工具挖掘。就像最早出现的“广都盐井”，它口径较大且井身浅，故而被叫做大口浅井。而像燊海井这种井口“小而深”、使用小口径钻头的，则被称为“卓筒井”。
古人开凿盐井时，会站在碾架上用脚使劲踩踏碓板。就在此时，另一边翘起的碓头会将连接的铁锉高高提起。紧接着，工人迅速跳开，铁锉便会猛地向下冲击井底的岩石层，从而将石块凿开。之后，还要往井里灌水，再用特制的扇泥筒把混合的泥浆提上来。就这样一边开凿一边提取泥浆，直到有卤水出现。
井挖好之后，接下来就要取卤水了。要是换作你，会用什么方式把卤水从千米深的地方提上来呢？一套能够节省人力的滑轮系统肯定是必不可少的，可关键在于，怎样才能让装进容器里的卤水不洒出来呢？
汲卤筒是由打通后的竹节连接制成的，其底部安装了一个十分精妙的机关——用熟牛皮做成的单向阀。当汲卤筒深入井底取卤时，卤水会顶开阀门灌入竹节中。等它装满后再向上提拉汲卤筒，这时筒内卤水的压力会自动将阀门关闭。
汲卤筒和扇泥筒的工作原理颇为相似。为了能一次提取更多的卤水，人们会把汲卤筒做得很长。但这就意味着提供动力的井架需要更高、更牢固，这样才能借助定滑轮和汲卤绳，用牛力拉动来提取卤水。
最后一步是煮卤。在此之前，古人会先用竹笕把卤水输送到二十里之外的灶房。而且，为了解决竹子不能拐弯的难题，他们还特意在需要转弯的地方设置了一个中转站——笕窝。这不仅给管道减了压，还沉淀了卤水中含有的杂质。更让我意想不到的是，他们煮卤用的竟然不是柴火，而是天然气。这究竟是怎么一回事呢？
其实早在东汉到蜀汉时期，我国古人在开凿盐井时就发现了天然气资源，并且还创建了人类历史上最早的天然气井——临邛火井。天然气产生于盐井，自然也就被用于煮盐了。
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